1359年，陈友定大败前来攻击福建城镇的陈友谅大将邓克明；1363年，陈友定再次大败邓克明。这两次战役使他名扬福建，成为福建不折不扣的实力派军阀，但他和方国珍、张士诚截然不同，他忠诚于元政府如忠诚于自己的灵魂一样。
1365年，朱元璋看上了福建，可他深知这不是一块好啃的肉，陈友谅两次惨败就是明证。左思右想，朱元璋把胡深从处州调出来，同时又调遣一员猛将朱亮祖，把两人投到了福建战场。
朱亮祖本是一支土匪武装的大当家的，匪气十足、我行我素，后被朱元璋收服，成为朱元璋的马前卒之一。朱元璋要他和胡深一起到福建战场，可能是看中了他的蛮劲可以激发胡深谨慎性格中的冲力，但正是这种安排，断送了胡深的性命。
在行政设置上，朱亮祖和胡深平级，谁都无法指挥谁，到了必须有一个指挥的时候，谁脾气大，谁就是总指挥。
