【修道院的内容】修道士所住的地方叫作修道院，或叫作寺。院的中部有一块露天的空地，空地的四周有许多建筑环绕而起，叫作廊房。廊房的四边都有盖瓦的走廊，由此可以往来各室，不致受到阳光的直射或大雨的倾注。廊房的北部为礼拜堂，往往西向，这是修道院中最主要的建筑，通常造得非常美丽而宏大。西为库房，南为膳堂和客厅，东为修道士的寝室。《圣本尼狄克清规》规定凡修道院生活都应力谋自给，不要取偿于外人，因此院中廊房的外边往往有花园、果子园、磨坊、鱼池和种菜的圃。此外还有病房一处和客舍一间，为医治疾病和招待香客或贫人的地方。
【修道士对于文化的贡献】当日耳曼蛮族南下时，各地的图书馆大都被破坏无余，一般人对于读书亦没有很大的兴趣，抄书的工作当然就非常重要了。罗马人所有的著作到中古时代差不多全都散失了；各地的修道士却能设法把古籍用手抄录下来，因此拉丁文中重要著作的一部分能够流传到现代。当时修道士都以为辛苦做工可以帮助他们自己得救，所以他们对于院里园圃中的工作非常用心，因此较好的耕种方法亦逐渐推行于附近一带。当时各地的客店原来很少，但是因为修道院往往愿意招待过客，商人旅客都可以安然来往，所以西欧各地的交流逐渐繁密。凡此种种，都是修道士和修道院对于欧洲文化的贡献。
