“回来。”她又命令，“黑咕隆咚的，明天再找。”那个晚上，她再没睡着。凌晨三时，衣裤变得潮冷，黏在身上。她牙齿打战，满耳朵咯啦声。
反手拧她男人。他皮肉也冻得硬邦邦。过四时，寒意略减，起一两声鸟鸣。失去居所的人们，依然遍卧于地，沉沉无声。仿佛黑夜没完没了，他们睡得不耐烦，终于死了过去。
清晨五时，黑暗疏淡了，远处药水厂轮廓隐现。早起的人们，咳嗽、261哈欠，把痰吐在冰碴碴的泥里。宋没用回来了，穿过那些移动的阴影，远远站住。
“过来，”母亲说，“我不打你。”宋没用端一个土碗，双手抖抖，放在地上。
“消防龙头刚接的水。”药水弄几千户人家，靠着苏州河。饮水、洗衣、刷马桶，全做一处。
两个公共水站，被地痞控制，谑称“自来水十大股东”，节节提水价。榔头拉黄包车时，他们偶尔买水喝。后来只能接免费自来水。过两条马路，左拐弯，立着消防龙头。工部局规定，每日清晨七点，开放一小时。六点多，街边陆续站了人，一色青壮年，拎着大木桶。——接不了多少水，但桶带小了，总觉吃亏。人越汇越多，成百上千。挤着，搡着，抢占靠前位置。龙头打开的一刻，人堆轰然收紧。木器撞击，肢体磕碰。有时擦了火，争起来。争热了，打起来。旁人顾不得看热闹，抻着手臂，空桶往前送。够到龙头了，使力霸住，直至被更大力的挤掉。外围挨不上的，眼热猴急，故意碰翻他们的水。很快地面透湿，摔跤者众。