不管怎么说，他这次成功进到御膳厨房了，过得今天这一关，便能接近“秋水”了。当然，也离得武云近了……
一路上胡思乱想着，药力发作后，全身火烫，便有些迷迷糊糊的，直到布帘被撩开，那个年青的车夫探进头来，“这位少爷，禁门快到了，您得自己走两步了。”
兆龙这才清醒过来，抹了下汗，掏出一把铜板塞给他，“亏了你，要不今天我可耽误大事了。”
车夫裂开嘴巴乐坏了，“俺这趟可没少赚。”
兆龙听着话中有话，“对了，怎么那般赶巧，你会去那里拉客？”
“有人出钱让俺去的呀！邪门的是，那老哥也是个赶车的，居然跑空车，把买卖让给俺不说，还另外给了十来个铜板。俺本来以为吧，他在糊弄人，谁知，去了就碰上你了……”
兆龙却已听不进他罗嗦的话去了，心里乱糟糟的。那个人的此举可真是不好猜测，他到底有何用意？
3 一汤一菜一饭
有腰牌在手，兆龙顺利迈入紫禁城，赶到景运门外膳房的时，辰时将过。他高悬着的心才慢悠悠地落了底，总算是没误了事，按事先的告知，万岁爷和老佛爷在一个时辰后就会到场，那时斗菜便要开始。
外膳房的大门东向开着，往北通下去，一色的黄琉璃瓦房，共计有二十九间，是紫禁城最大的一处膳房。这总膳房除了负责准备和制作宫中日常饮食、节令宴席、各种水果点心、宫中祭祀场所的祭品外，还算是宫里头的大食堂，除了给帝后妃子提供饮食，太监、宫女、侍卫乃至宫中办事的大臣都在这里用餐。