车骑与战者,分以为三,一在于右,一在于左,一在于后,易则多其车,险则多其骑,厄则多其弩。(春秋·齐·孙武《孙子兵法》)
弩适合用于防守和伏击。如果弩兵守城,合理的配比是九尺距离安排一名弩手。如遇复杂地形,打伏击战,弩手数量还得再增加。
战国时期有一场战役名曰“马陵之战”。公元前343年,魏将庞涓攻韩,韩国不敌魏军,向齐国求援,齐国以田忌为主将,孙膑为军师,出兵直扑魏都大梁,庞涓被迫回师救援。庞涓回师途中与其他魏军会合,以太子申为主将,迎击攻入魏境的齐军。面对魏国的援军,齐军示弱撤退,庞涓率军一路追击齐军,最终在马陵陷入齐军弩手的埋伏,“嗖嗖嗖”万箭齐发,一屏银光突闪,箭芒划过天际如狂风骤雨磅礴而下。箭雨拖着长长的箭尾,魏军士兵转眼之间就密密地倒下一片,连惨叫都没发出一声。庞涓自刎,太子申被俘。齐魏两国最终的决战地点马陵,属于地形复杂的土丘地带,利于弩手隐蔽,适合伏击战,齐国干净利索地赢得了胜利。
齐军有大批弩手,敌方魏武卒也有12石的强弩标配,武器装备上双方难分伯仲,所以马陵之战之所以齐国能赢,关键就在于伏击战术,它充分发挥了弩适于伏击的长处。