徐州会战,日军先后调集了8个师团另3个旅团、两个支队,约24万官兵,南北对进,分步攻占中国的重要城市。其战略企图是:首先攻占华东的战略要地徐州,再沿陇海铁路西取郑州,最后沿平汉铁路夺取武汉。
日军侵华的野心急剧膨胀,除了淞沪会战、太原会战的胜果外,还受"一得一失"两个事件的影响。这两个事件,一个增加了中国军队防守徐州的难度,一个坚定了中国最高军事当局进行徐州会战的决心。
"一得"是日军轻易得济南,占据了攻打徐州的有利态势。
泰安被日军占领后李宗仁很生气,打电报责问韩复榘:为什么放弃泰安?
韩复榘看到李宗仁发来的电报,在上面批了8个字:"南京已失,何守泰安?"
韩复榘擅自决定放弃济南,率部撤向鲁西南。日军于12月27日占领济南后,直接威胁徐州。
在紧要关头,蒋介石于1938年1月11日在河南省归德召开有80多名师长以上高级军官参加的"北方抗日将领会议"。会议期间,把韩复榘诱捕,押往武昌,经高等军法会审后,于1月24日晚将韩复榘枪毙。