李昇治理南唐,采取保境安民的政策,与周边国家和睦相处。
对于李昇不用兵的行为,很多大臣都表示了不满,尤其是冯延巳,他甚至还当着李昇的面讽刺道:“田舍翁怎么能成大事呢!”李昇听到后,却也不生气,仍旧坚持自己的主张,一心一意地实行保境安民的政策。因为没有战争的巨大消耗与需求,百姓也得到好处,一是生活安定,二是赋税较轻。
在创造了良好外部环境的同时,李昇也在处理内政方面多有建树。李昇勤于政事,尽量减轻百姓赋税。他还派使者到各地去调查记录各户农田的肥瘠情况,然后分出等级纳税,百姓们对这一举措十分称赞。自此之后,江淮一带调兵和征收赋役时,就以土地的肥瘠为标准,这就避免官吏从中剥削,大大减轻了百姓的负担。
李昇治理南唐,之所以采取保境安民的政策,除了担心战争给百姓带来灾难外,还得益于他对当时形势的准确分析。当时,朝臣宋齐丘和冯延巳都建议李昇消灭弱小的吴越和闽国,李昇就对他们说道:“吴越的钱氏父子总是奉事中原政权,发兵攻打,只怕会招来中原的军队,到时我们很难占到便宜;闽国地势险要,土地贫瘠,即使发兵攻打取得胜利,恐怕也得花上半年以上的工夫,这势必导致劳民伤财,而且当地人好作乱不好治理,因此不宜攻取。总之,正如孟子说的那样:燕人攻打齐国,惊扰了四周的邻国;即便仅仅得到尺寸之地,也会为天下人所唾弃。我不想落这么个结果。”