数月繁忙,大事初定,百官各就其职,刘邦方得闲暇下来,于是在洛阳南宫,大设宴席,遍召群臣,共同欢饮。酒过数巡,刘邦说道:“列侯诸将,佐我得天下,今日相聚,最好直言问答,不必忌讳!朕有一问,朕为何能得天下?项氏为何失天下?"
当即,高起、王陵站起答道:“陛下平日待人,常常粗傲欠礼,不及项羽宽仁。然而陛下派人攻城略地,每取一城,即作为封赏,能与天下共利,所以人争效命,故而能得天下。项羽妒贤忌能,多疑好猜,有功者害之,贤者疑之,战胜了也不给记功,得地了也不与分利,所以人心涣散,故而失去天下。”
刘邦听后,望着二人笑道:“你们只知其一,不知其二。得失原因,主要表现在用人上:运筹帷幄之中,决胜千里之外,我不如张子房;镇国家,抚百姓,供粮饷,我不如萧何;统百万之众,战必胜,攻必克,我不如韩信。此三人者,当今奇才,我能任用他们,所以能取得天下。而项羽,只有一个范增,还不能任用,这就是他被我打败的主要原因。”