但本能也有缺陷——无法应对环境变化。无论环境如何变化,生物都会跟随本能设定的“程序”行事。要适应环境变化,需要非常漫长的进化时间来改写本能设定的“程序”。如果无法改变,生物可能会因为过时的“程序”而灭亡。
而智力是一种能够自己判断情况的能力,即使环境发生变化,也可以顺应变化,做出改变。不过,智力也有缺陷——只有通过学习获取大量信息,智力才能发挥作用。
无论是本能还是智力,都有其优缺点。在这两者中,哺乳动物选择了进化智力。
当然,哺乳动物也有本能。例如,刚出生的婴儿不用别人教也会喝奶;到了交配的季节,雌性和雄性会互相吸引。即使环境发生改变,有些行为也是不会变的。这就是本能设定的“程序”。
那么,为什么哺乳动物的生存技能依赖智力呢?
生存技能会发生改变
比狮子体形小的猎豹以汤氏瞪羚、高角羚等体形较小的食草动物为食。但猎豹的捕猎对象并非一成不变。如果环境发生变化,汤氏瞪羚和高角羚可能就不存在了。那时,也许猎豹必须去抓小老鼠或挑战更大的猎物。所以,捕猎这个生存技能并不是本能设定好的“程序”。