邓太后像
二 宫邸学
宫邸学校也可以说是贵胄学校。此校创始于东汉明帝，历安帝、质帝屡有加修，所经历的时间较鸿都门为长，其成效也较前者为大。东汉有外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏四大族——当时所谓“四姓小侯”者——他们子弟却也不少。但这些子弟全是食禄之家，倘逸居而无教，必近于禽兽，明帝于是给他们特开学校一所，聘请五经教师专门教育他们。为四姓小侯子弟读书特开的学校，自然带着很重的贵族色彩，所以设备之完全，及教授者之人选，有时超出寻常大学。到后来，门户开放，凡是贵族子弟，不论姓氏，不论文武，皆有入此校肄业的机会。声名既彰，流传到国外，引起外人的羡慕，到后来国外如匈奴等国也派遣生徒来汉留学。外人来中国留学，从汉朝开始，唐朝最盛，北宋以后则渐渐减少，至清时则没有了。文明的古国，子孙太不争气！于今文化倒退，事事必得模仿外人，留学外国，试思先代教育之发达，文化之进步，外人纷纷前来留学，能不愧死！在贵族方面，尚不仅这一个学校，到安帝时，邓太后又为和帝弟济北河间王的子弟年在五岁以上四十余人，及邓氏近亲子孙三十余人，另开书馆，教学经书，并且亲自监视，如同学监似的（见《汉书·邓太后本纪》）。勿论他们所教是否适宜，但从此观察，东汉较西汉人更注意教育，可以想见。自从光武“投戈讲艺，息马论道”以来，风气一开，不仅历代帝王，就是皇后也是热心如此，则知东汉学校的发达和士气的旺盛，是有由来的。