征课之色目既增,收入之数自应大进,而征之事实,却又不然。李吉甫《元和国计簿》称,元和两税、榷酒斛(左豆右斗)、盐利、茶利总三千五百一十五万一千二百二十八贯石,比较天宝所入赋税,计少一千七百一十四万八千七百七十贯石(《通鉴》二三七胡注据宋白转引),以物质不同之单位,糅合互加,实际本无从比较,今姑如所言计之,建中初之收入,总计四千七百五十五万五千余贯石,是元和初期不特比天宝少,且比建中较少一千二百余万贯石。
推原其故,则由于地方官假公款以为进奉,进奉之入于宫内者愈多,斯公款之上于度支者愈缩。代宗生日,臣工有献,是其开端。德宗宫内颇事奢靡,相传每引流泉,先于池底铺锦(蔡絛《西清诗话》引李石《开成承诏录》)。及朱泚既平,尤属意聚敛,常赋之外,进奉不息;韩滉献羡钱五百余万缗(贞元二),节度使韦皋有月进(据《国史补》,《旧书》四八作日进),观察使李兼有月进,诸使杜亚、刘赞、王纬、李锜皆以常赋入贡,名为羡余。至代易时,又有进奉,常州刺史裴肃鬻薪炭案纸为进奉,得迁观察,宣州判官严绶假军府为进奉,召补刑部员外,是直卖官鬻爵之变相矣。