“啊！这些家伙，”米歇尔先生说，“我总会抓住他们的。”
里厄感到事情有些蹊跷，他决定当天的出诊先从外沿街区开始，他最贫穷的患者全都住在那里。那些街区的垃圾收集要比别处晚得多，当汽车在这一街区笔直的、尘土飞扬的道路行驶时，险些撞到一些放在人行道旁的垃圾箱。在他驱车驶过的这条街上，大夫数了数，一共有十来只老鼠被扔弃在烂菜、果皮和破布堆里。
临街的一间房子里，他的第一个病人正躺坐在床上，这间房既当睡觉的卧室，又当吃饭的餐室。病人是一个西班牙老人，脸容呆板，满是皱纹。他面前的盖被上，放着两个盛有豌豆的小锅。大夫进门的时候，原本在床上半挺着身子的病人，脑袋往后一仰，试图好好地喘上一口气，那是老哮喘病人一种急促喘息的声响。他的妻子拿来了一个盆。
“嗯，大夫，”医生给他打针时，他说，“它们出来了，您看到了没有？”
“是啊，”那女人说，“隔壁邻居捡到了三只呢。”
