“啊!这些家伙,”米歇尔先生说,“我总会抓住他们的。”
里厄感到事情有些蹊跷,他决定当天的出诊先从外沿街区开始,他最贫穷的患者全都住在那里。那些街区的垃圾收集要比别处晚得多,当汽车在这一街区笔直的、尘土飞扬的道路行驶时,险些撞到一些放在人行道旁的垃圾箱。在他驱车驶过的这条街上,大夫数了数,一共有十来只老鼠被扔弃在烂菜、果皮和破布堆里。
临街的一间房子里,他的第一个病人正躺坐在床上,这间房既当睡觉的卧室,又当吃饭的餐室。病人是一个西班牙老人,脸容呆板,满是皱纹。他面前的盖被上,放着两个盛有豌豆的小锅。大夫进门的时候,原本在床上半挺着身子的病人,脑袋往后一仰,试图好好地喘上一口气,那是老哮喘病人一种急促喘息的声响。他的妻子拿来了一个盆。
“嗯,大夫,”医生给他打针时,他说,“它们出来了,您看到了没有?”
“是啊,”那女人说,“隔壁邻居捡到了三只呢。”