曹操在日后回忆起荀彧曾经做过的诸多贡献时，或许也会有些惋惜和伤感，但是眼下，他绝不会为荀彧流一滴眼泪。因为荀彧的死，客观上其实起到了一种震慑作用，足以让满朝文武从此俯首帖耳，再也没人敢对曹操说半个“不”字。
就此而言，荀彧这一死，对曹操反倒还有些“价值”，也不失为在最后时刻为曹操做出了另一种意义上的“贡献”。
刘备攻蜀，曹操晋爵
建安十七年冬，刘备已经在葭萌关待了整整一年，既没有进攻张鲁的动作，也没想好下一步该怎么办，好似到这天府之国度假养生来了。
庞统看在眼里，急在心里，便对刘备提出了关于下一步行动的上、中、下三策。
他说：“而今之计，不如秘密派出一支精锐，昼夜疾行，直接袭取成都；刘璋不懂军事，又无防备，大军突至，可一举攻克，此乃上策。其次，驻守白水关的杨怀、高沛二人都是刘璋麾下的宿将，我听说他们已多次上书刘璋，要求把将军遣回荆州。将军不妨将计就计，声称荆州有急，欲率部回援，然后整顿行装，做出开拔之状。此二人既仰慕将军英名，又庆幸将军要走了，必然会轻骑简从前来送别，到时候就把他们绑了，吞并其部众，再向成都进发，此乃中策。若不这么做，我们就必须撤退到白帝城（今重庆市奉节县东），与荆州联兵，慢慢再定方略，此乃下策。如果犹豫不决，我们将被困在这里，恐非长久之计。”