“我们这些幸存者没有去寻求死亡。当我们的犹太朋友被押解或遣送的时候，我们并没有上街示威，也没有大声呐喊。我们没有这样做，哪怕自己也遭到杀害。相反，我们苟且地活着，这个理由便是：我们的死亡无济于事。我们仍然活着，这就是罪过。在上帝面前我们知道，我们收到过何种屈辱。”①
海德堡大学，这所德国曾经的骄傲，却成为专制的工具、战争的帮凶，乃至人们的耻辱。一种迫切的大学改革，也在促使着雅斯贝尔斯进行更为深刻的教育思考，他感到自己有责任和义务对现在混乱的大学精神进行深入的梳理，更有责任把自由再次带入大学校园内。在他看来，在德国陷入一种过分干涉的状况时，他和众多的人一样，采取了忍受的态度，却都没有能够为自由辩白。这是一种不能言表的痛苦，现在的社会回复了平静，他又能为战后的德国做些什么来弥补自己的这种遗憾呢?
他深刻地分析了德国人民在这场战争中所扮演的角色，他们虽然也是受害者，但也摆脱不了暴政帮凶的指控，他们的盲目性恰恰把他们的弱点暴露无遗。他深感到需要写一些东西来使德国人民正视这种缺陷，而且他更希望能够作为一种警醒的语言使德国人民清醒起来。他甚至试图从思想上搞清楚，海德格尔在纳粹期间所犯的政治错误与他的哲学思想有什么关系。他在1946年出版的《德国的罪责问题》(Die Schuldfrage)一书中说明：